1300 millones de toneladas de comida se desperdician cada año en el mundo. ¿Lo sabías?
La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) publicó el año pasado el primer análisis sobre los efectos del despilfarro alimentario a nivel mundial.
El informe destaca las consecuencias económicas, medioambientales y sociales de este desperdicio y el impacto que el mismo tiene en el clima, en el uso del agua y del suelo y en la biodiversidad.
Cada año, la cantidad de alimentos que producimos pero que luego dejamos sin consumir podría alimentar 2.000 millones de personas; además se consuma un volumen de agua equivalente al río Volga en Rusia, que tiene una superficie de 1.350.000 kilómetros cuadrados. Estos alimentos que no se consuman son responsables de 3.300 millones de gases efecto invernadero que llegan a la atmósfera de la Tierra.
Un tercio de la comida que se produce con fines alimentarios es desperdiciada.
Además de estos impactos ambientales, las consecuencias económicas directas del desperdicio de alimentos (sin contar pescado y marisco) alcanzan la cantidad de US$750 000 millones. Para el director general de la Fao, José Graciano da Silva, « todos nosotros – agricultores y pescadores, procesadores de alimentos y supermercados, gobiernos locales y nacionales, consumidores particulares – debemos hacer cambios en todos los eslabones de la cadena alimentaria humana para evitar en primer lugar que ocurra el desperdicio de alimentos, y reutilizar o reciclar cuando no podamos impedirlo. ”
» Simplemente – añadió – no podemos permitir que un tercio de todos los alimentos que producimos se pierda o desperdicie debido a prácticas inadecuadas, cuando 870 millones de personas pasan hambre todos los días.»
Según el informe, el 54% del desperdicio de alimentos en el mundo se produce en las etapas iniciales de la producción, manipulación y almacenamiento post-cosecha. El 46% restante ocurre en las etapas de procesamiento, distribución y consumo de los alimentos. Los países en desarrollo, por otra parte, son los que más pérdidas alimenticias tienen durante la producción agrícola.
Según la Fao, los mayores desperdicios se deben a malas prácticas de los consumidores y mala comunicación en la cadena de suministro.
Los consumidores no logran planificar sus compras, compran en exceso, o reaccionan exageradamente a las fechas de caducidad y consumo preferente de los productos, mientras que las normas estéticas y de calidad llevan a los minoristas a rechazar grandes cantidades de alimentos perfectamente comestibles.
¿Cómo evitarlo?
Para la FAO lo más importante para reducir la cantidad de despilfarro es darle máxima prioridad en la primera fase de la cadena. Y esto significa, en pocas palabras, equilibrar la producción con la demanda. Así mismo, hay que tener un programa de reutilización de alimentos para hacer algo con los sobrantes que no sea botarlos. Si los alimentos no son aptos para el consumo humano, la siguiente mejor opción es desviarlos para alimentar al ganado, conservando recursos que de otra forma serían utilizados para producir pienso comercial. Lo último que recomienda la Fao es que, cuando no sea posible la reutilización, debe intentarse el reciclaje y la recuperación de subproductos. Hay que buscar maneras (como por ej. la incineración) de recuperar los nutrientes de la comida en vez de botarla en vertederos o relleno sanitarios que, con el paso del tiempo, se pudren y generan algunos de los gases efecto invernadero más nocivos para el planeta.
Si quieres conocer y/o descargar el informe elaborado por la FAO, puedes encontrarlo en este enlace: FAO: pérdidas y desperdicios de alimentos en el mundo-.
Fuente: Sostenibilidad.semana.com
Imagen destacada: Humanium.org
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